Rezultatele sunt relevante atât pentru proprietarii câinilor tineri, cât și pentru cei care au câini adulți. Cercetătorii au vrut să afle dacă există o legătură directă între timpul petrecut jucându-se și apropierea emoțională dintre câine și proprietar.
Studiul a fost publicat în revista Royal Society Open Science.
Joaca poate ajuta și la apropierea de un câine adult
Rolul jocului nu este încă pe deplin înțeles, mai ales în cazul câinilor care continuă să se joace și la vârsta adultă.
Lina Roth, profesor asociat senior de etologie la Universitatea Linköping, explică faptul că mulți câini își schimbă locuința chiar și la vârsta adultă. În cazul câinilor salvați, proprietarii nu au avut ocazia să petreacă alături de ei perioada de început a vieții, când are loc socializarea timpurie, importantă pentru formarea relației. În astfel de situații, joaca poate fi o modalitate bună de a construi o relație nouă și apropiată chiar și cu un câine adult.
Cum a fost realizat studiul
Proprietarii au completat un chestionar despre relația pe care o au cu câinii lor. Printre întrebări s-au numărat cât de des își iau câinele atunci când merg în vizită la alte persoane, cât de des simt că a avea un câine este mai mult o bătaie de cap decât merită și cât de des îi spun câinelui lucruri pe care nu le spun altor persoane.
Apoi, perechile câine-proprietar au fost împărțite în trei grupuri:
- un grup care trebuia să se joace mai mult decât de obicei;
- un grup care trebuia să petreacă mai mult timp făcând exerciții de dresaj, folosind recompense alimentare;
- un grup de control, care trebuia să își continue rutina obișnuită.
După patru săptămâni, proprietarii au completat din nou același chestionar.
Rezultatele au arătat o relație semnificativă între creșterea timpului de joacă și îmbunătățirea legăturii emoționale dintre câine și proprietar. Grupul care s-a jucat mai mult a raportat o apropiere mai mare după doar patru săptămâni, în condițiile în care timpul suplimentar de joacă a fost de câteva minute pe zi.
În schimb, grupul care a făcut mai mult dresaj nu a prezentat o îmbunătățire a legăturii emoționale față de începutul studiului.
Nu este nevoie de ore întregi de joacă
Studiul a urmărit în principal modul în care proprietarii percep relația cu câinii lor, astfel că rezultatele nu pot spune la fel de multe despre experiența câinilor. Totuși, proprietarii din grupul care s-a jucat mai mult au observat că animalele lor păreau să aibă o părere mai pozitivă despre ei și că inițiau mai des jocul.
Cercetătorii le-au oferit proprietarilor instrucțiuni clare despre modul în care să se joace sau să facă exercițiile de dresaj. Potrivit Linei Roth, cel mai important este ca proprietarul să găsească un tip de joc la care câinele reacționează pozitiv și care face ca timpul petrecut împreună să fie plăcut.
Doar să arunci mingea nu este suficient, explică Lina Roth. Pentru că studiul a urmărit interacțiunea socială dintre câine și om, activitățile propuse au inclus trasul de jucărie, joaca mai energică, alergatul unul după celălalt, v-ați ascunselea, jocul de-a „cucu-bau” sau tachinarea ușoară a câinelui cu degetele.
Nu este nevoie ca joaca să dureze mult. Mai important este ca proprietarul să fie atent la comportamentul câinelui, iar câteva minute de joacă din când în când pot avea un efect vizibil asupra relației dintre cei doi, potrivit Linei Roth.
Sursa: phys.org
