Această schimbare ridică o întrebare interesantă: pisicile continuă să se schimbe prin procesul de domesticire sau, mai degrabă, oamenii sunt cei care și-au schimbat relația cu ele?

Domesticirea nu s-a încheiat neapărat

Domesticirea animalelor nu trebuie privită ca un proces care are un punct final. Exemplele din lumea sălbatică arată că adaptarea la viața alături de oameni poate continua mult timp după primul contact cu aceștia.

Pisicile s-au adaptat deja oamenilor.

Comparativ cu câinii, pisicile au fost privite în mod tradițional ca fiind „mai puțin domesticite”. Câinii au fost crescuți pentru a lucra alături de oameni, ajutând la păstorit, vânătoare sau protejarea locuințelor. Pisicile, în schimb, s-au domesticit în mare parte singure.

Ele au fost atrase de rozătoarele care apăreau în apropierea primelor așezări agricole și au ales să trăiască în apropierea oamenilor deoarece acest lucru le era favorabil, nu pentru că oamenii le-ar fi selectat pentru anumite activități.

Unul dintre motivele pentru care pisicile au avut atât de mult succes este flexibilitatea lor. Ele își pot adapta comportamentul în funcție de mediul în care trăiesc.

Atunci când hrana este puțină, pisicile tind să trăiască singure și să își apere propriul teritoriu. În locurile unde hrana este abundentă, inclusiv în apropierea oamenilor, ele pot tolera prezența altor pisici și pot forma grupuri sociale stabile.

Unele cercetări sugerează chiar că pisicile au evoluat mai întâi pentru a tolera prezența altor pisici în apropiere și, ulterior, au extins această toleranță și către oameni.

Genetica joacă un rol în relația dintre pisici și oameni, însă și experiențele din primele săptămâni de viață sunt importante. Pisoii care au parte de interacțiuni frecvente și pozitive cu oamenii într-o perioadă critică, între aproximativ două și șapte săptămâni, au șanse mult mai mari să devină adulți încrezători și prietenoși.

Acest lucru sugerează că pisicile au avut de mult timp capacitatea de a forma relații apropiate cu oamenii atunci când condițiile sunt potrivite. Poate că nu au devenit animale fundamental diferite, ci își exprimă o capacitate pe care au avut-o dintotdeauna.

Oamenii s-au schimbat, iar pisicile au devenit parte din familie

În ultimul secol, modul de viață al oamenilor s-a schimbat considerabil. În multe zone ale lumii, oamenii au mai puțini copii, amână momentul în care devin părinți, trăiesc singuri pentru perioade mai lungi și se bazează tot mai mult pe animalele de companie pentru nevoi care erau îndeplinite în trecut prin relații familiale apropiate.

Aceste schimbări demografice au modificat nu doar structura familiilor, ci și cine sau ce ocupă un loc central în viața de familie.

În Finlanda, o țară care a trecut prin multe dintre aceste schimbări, un sondaj realizat în 2023 pe 857 de proprietari de animale a arătat că persoanele fără copii erau mai predispuse decât părinții să se descrie drept „mamă” sau „tată” în relație cu animalele lor atunci când vorbeau cu familia și prietenii.

Aceste persoane erau, de asemenea, mai predispuse să își descrie animalele drept copii sau membri ai familiei și raportau un atașament emoțional mai puternic față de acestea.

Pe măsură ce tot mai mulți oameni amână să aibă copii sau aleg să nu aibă copii, acest mod de a privi animalele de companie ar putea deveni tot mai răspândit.

Schimbarea atitudinilor a transformat și viața pe care o duc pisicile. O specie apreciată cândva în principal pentru capacitatea de a controla rozătoarele poate avea astăzi asigurare medicală, poate beneficia de consultații comportamentale și poate primi hrană special concepută pentru anumite nevoi.

Pisicile continuă să evolueze?

Acest lucru nu înseamnă că pisicile au încetat să evolueze. Viața alături de oameni le poate influența în continuare comportamentul de-a lungul mai multor generații.

Totuși, informațiile disponibile sugerează că transformarea mai evidentă s-a produs în relația oamenilor cu pisicile.

Pe măsură ce oamenii și-au schimbat modul de viață, au schimbat și ceea ce înseamnă pisicile pentru ei. Din animale care trăiau în apropierea așezărilor pentru a vâna rozătoare, pisicile au ajuns să ocupe un loc important în familie, iar relația dintre cele două specii continuă să se transforme.

Sursa: phys.org