Beneficiile deținerii unui animal de companie pentru persoanele în vârstă: Ce spun studiile recente

Îmbunătățirea stării de sănătate mentale

Un studiu publicat în 2020 în Frontiers in Veterinary Science a explorat legătura dintre proprietatea unui animal de companie și sănătatea mentală a persoanelor în vârstă (Friedman et al., 2020). Rezultatele au arătat că proprietarii de animale de companie au prezentat niveluri mai scăzute de stres și anxietate, precum și o creștere a sentimentului de fericire și satisfacție în viață. Autorii sugerează că prezența unui animal de companie poate oferi un nivel constant de companie și confort, care poate ajuta la combaterea sentimentelor de singurătate și izolare.

Promovarea sănătății fizice și a mobilității

Deținerea unui animal de companie, în special a unui câine, necesită o anumită doză de activitate fizică, cum ar fi plimbarea acestuia. Un studiu din 2023 publicat în Journal of Ageing and Longevity a constatat că proprietarii de câini în vârstă au prezentat o îmbunătățire semnificativă a mobilității și o reducere a riscului de boli cardiovasculare (Neil et al., 2023). Activitatea fizică regulată este crucială pentru menținerea sănătății în vârstă, iar proprietatea unui câine pare a fi un mod eficient de a încuraja acest comportament.

Îmbunătățirea socializării și a calității vieții

Animalele de companie pot facilita socializarea și pot îmbunătăți calitatea vieții. Un studiu din 2005 realizat de School of Population Health, The University of Western Australia, a constatat că persoanele în vârstă care dețin animale de companie sunt mai susceptibile de a avea interacțiuni sociale și legături comunitare mai puternice (Wood et all, 2005). Prin interacțiunile cu alte persoane în timpul plimbărilor cu animalele de companie sau a vizitelor la veterinar, proprietarii de animale de companie au mai multe oportunități de a socializa și a menține leg ături sociale active. În plus, persoanele în vârstă care au animale de companie au raportat o mai mare calitate a vieții, atribuind acest lucru prezenței și companiei animalului lor.

Toate aceste studii sugerează că deținerea unui animal de companie poate avea un impact pozitiv semnificativ asupra sănătății și bunăstării persoanelor în vârstă. Nu numai că acestea pot oferi companie și pot reduce sentimentele de singurătate, dar pot îmbunătăți și starea de sănătate fizică și mentală. Cu toate acestea, este important de reținut că deținerea unui animal de companie vine și cu responsabilități, astfel că decizia de a adopta un animal de companie trebuie să fie luată cu grijă și cu o înțelegere clară a necesităților acestuia.

Concluzionând, deținerea unui animal de companie pare a fi o strategie eficientă pentru menținerea unei stări de bine în vârstă, cu beneficii care acoperă sănătatea mentală, fizică și socială. Aceste descoperiri aduc o valoare adăugată la numeroasele povești personale ale proprietarilor de animale de companie, care au găsit în acestea un tovarăș de nădejde și o sursă de bucurie în viața lor.

Referințe:

• Friedmann E, Gee NR, Simonsick EM, Studenski S, Resnick B, Barr E, Kitner-Triolo M and Hackney A (2020) Pet Ownership Patterns and Successful Aging Outcomes in Community Dwelling Older Adults. Front. Vet. Sci. 7:293. doi: 10.3389/fvets.2020.00293
• Neill RD, Cunningham C, O’Doherty M, Smith L, Tully MA. Pet Ownership and Physical Activity in Older Adults: Cross-Sectional Analyses from the NICOLA Study. Journal of Ageing and Longevity. 2023; 3(2):142-152. https://doi.org/10.3390/jal3020011
• L. Wood, B. Giles-Corti, M. Bulsara, The pet connection: Pets as a conduit for social capital?, Social Science & Medicine, 61 (6) (2005), pp. 1159-1173, 10.1016/J.SOCSCIMED.2005.01.017