Ce legătură are „drăgălășenia” cu evoluția?
Unul dintre răspunsuri se află în modul în care oamenii reacționează la trăsăturile specifice puilor. Zoologul austriac Konrad Lorenz a explicat că anumite caracteristici infantile, precum ochii mari, capul mare și corpul moale, pot declanșa la oameni un instinct de protecție și îngrijire.
Lorenz a numit aceste caracteristici „baby schema”. Ele au apărut, din perspectivă evolutivă, deoarece îi determină pe adulți să aibă grijă de pui și contribuie astfel la supraviețuirea acestora.
Animale cu aspect neobișnuit, precum peștele blobfish, pugii, aye-ayeaye-aye sau buldogii, au unele dintre aceste trăsături infantile. Ele pot declanșa la oameni reacții afectuoase și dorința de a proteja și îngriji animalul.
Aspectul neobișnuit nu înseamnă lipsă de valoare
Animalele considerate „urâte” pot avea și alte caracteristici care le fac interesante. Unele dintre ele, precum peștele blobfish sau șobolanul-cârtiță golaș, trăiesc în medii extreme și s-au adaptat acestora în moduri aparte.
Oamenii de știință studiază aceste animale pentru a înțelege dacă particularitățile lor biologice ar putea oferi informații utile pentru tratarea unor probleme de sănătate umană, inclusiv cancerul, bolile cardiace și bolile neurodegenerative.
Multe dintre aceste animale sunt, de asemenea, foarte bine adaptate mediilor în care trăiesc și pot avea un rol important în ecosistemele din care fac parte. Cu toate acestea, speciile considerate mai puțin atractive primesc adesea mai puțină atenție decât animalele percepute în mod tradițional ca fiind drăguțe.
Acest lucru poate duce la o preferință pentru anumite specii în cercetare, în timp ce alte animale pot fi trecute cu vederea.
De ce au devenit atât de populare animalele „ugly-cute”?
Aspectul „urât, dar drăguț” a devenit și un fenomen cultural. Rowena Packer, lector în comportamentul și bunăstarea animalelor de companie la Royal Veterinary College din Londra, spune că această tendință este influențată în parte de rețelele sociale.
Vedetele și influencerii care postează fotografii și videoclipuri cu pugii și buldogii francezi au contribuit la popularitatea acestor rase.
Problema apare atunci când aspectul căutat de oameni este rezultatul unor caracteristici fizice care pot afecta sănătatea animalului.
Când aspectul „drăguț” poate ascunde probleme de sănătate
Medicii veterinari atrag atenția asupra câinilor brahicefalici, adică a raselor cu fața și botul foarte scurte. Pugii și buldogii francezi, de exemplu, pot avea dificultăți de respirație, infecții repetate ale pielii și boli oculare.
Un studiu din 2022 a concluzionat că pugii nu mai pot fi considerați câini obișnuiți din perspectiva sănătății, având în vedere numărul mare de probleme medicale cu care se confruntă. În Marea Britanie, pugii au aproape de două ori mai multe șanse decât câinii din alte rase să sufere anual de una sau mai multe afecțiuni.
Problemele pot fi deosebit de importante în perioadele cu temperaturi ridicate. Câinii își reglează temperatura corporală prin respirație, iar botul foarte scurt și căile respiratorii înguste ale pugilor fac mai dificil acest proces.
Popularitatea raselor cu bot scurt continuă
În ciuda problemelor de sănătate, pugii au rămas foarte populari. Între 2005 și 2017, numărul pugilor înregistrați la Kennel Club din Marea Britanie a crescut de cinci ori.
American Kennel Club îi clasifică drept a 35-a cea mai populară rasă de câini dintr-un total de 280 de rase înregistrate. Buldogul francez, o altă rasă brahicefalică, a devenit pentru prima dată cea mai populară rasă de câini din Statele Unite în funcție de numărul de înregistrări, în 2022.
Există bariere psihologice care îi împiedică pe oameni să accepte problemele de sănătate asociate câinilor brahicefalici. Oamenii apreciază faptul că pugii sunt văzuți ca fiind amuzanți și leneși și nu își doresc ca aceste caracteristici să dispară prin încrucișarea cu alte rase.
Astfel, deși ochii proeminenți, fețele ridate și alte trăsături neobișnuite ne pot face să zâmbim, popularitatea aspectului „ugly-cute” merită privită și din perspectiva sănătății animalelor.
Sursa: bbc.com
