Dar înțeleg animalele cu adevărat ceea ce „spun” atunci când apasă aceste butoane?
Profesorul Federico Rossano, cercetător în științe cognitive și în achiziția limbajului la Universitatea California din San Diego, studiază această întrebare prin intermediul Dog Communication Project, un studiu de tip citizen science care include aproximativ 10.000 de câini și 700 de pisici din 47 de țări.
Ce au arătat primele rezultate
Cercetările lui Rossano sugerează că unii câini pot folosi butoanele într-un mod mai complex decât simpla asociere dintre apăsarea unui buton și obținerea unei recompense.
De exemplu, combinații precum „afară” + „toaletă” sau „mâncare” + „apă” apar mai frecvent decât ar fi de așteptat întâmplător. Unele animale folosesc chiar secvențe mai lungi de butoane pentru a transmite ceea ce își doresc.
Cercetătorul menționează cel puțin 65 de câini care folosesc în mod regulat 100 sau mai multe butoane. Un exemplu descris în studiu este un câine care a folosit „afară”, apoi „piscină”, pentru a cere să meargă la piscină. Când proprietarul i-a spus „mai târziu”, câinele a răspuns „acum”, repetând apoi aceeași cerere.
Potrivit lui Rossano, tocmai acest tip de schimb repetat este interesant, deoarece sugerează că animalul nu folosește butoanele doar ca pe un mecanism de obținere a unei recompense, ci interacționează cu o altă ființă și încearcă să negocieze cu aceasta.
Nu toți câinii folosesc butoanele
Numărul median de butoane folosite de câinii incluși în studiu este de nouă, însă mulți folosesc doar trei sau patru, iar unii renunță complet. Mai mult de 150 dintre cei 10.000 de câini analizați în studiul publicat au ajuns să folosească secvențe formate din mai multe butoane, iar până la sfârșitul anului 2024 numărul acestora ajunsese la 526.
Cercetătorii subliniază însă că unele apăsări pot fi întâmplătoare, motiv pentru care este nevoie de analizarea unui număr mare de animale și de date pentru a înțelege ce reprezintă cu adevărat aceste comportamente.
Pot vorbi despre „iubire”?
Unul dintre lucrurile interesante este că, deși câinii pot folosi cuvinte precum „iubire”, aceștia comunică „iubire” proprietarilor mult mai rar decât proprietarii le comunică lor acest lucru. În schimb, „acum” este un cuvânt preferat de câini, în timp ce oamenii preferă, de regulă, „mai târziu”.
Au fost observate și combinații neobișnuite. Un câine a întrebat unde se află „străinul cu recompense”, iar un altul a folosit „scârțâitor” + „mașină”, aparent pentru a semnala trecerea unei ambulanțe. Un alt câine folosea combinația „apă” + „os” pentru a cere gheață, până când proprietarul a adăugat un buton pentru „gheață”.
Rossano subliniază că scopul cercetării este de a oferi o evaluare științifică și imparțială a ceea ce se întâmplă în cazul câinilor care folosesc aceste sisteme.
Cercetătorul atrage însă atenția că un câine rămâne un câine, nu un copil, chiar dacă anumite abilități cognitive ale sale ar putea semăna cu cele ale unui copil mic. Înțelegerea acestor capacități ne-ar putea ajuta să aflăm mai multe despre modul în care animalele comunică și despre felul în care le îngrijim.
Sursa: phys.org
