Cercetarea a fost realizată de grupul DogRisk al Universității din Helsinki, Universitatea din Finlanda de Est și Wise Nose–Scent Discrimination Association și a fost publicată în revista Animals.
Studiul a urmărit să determine cea mai mică concentrație de miros pe care câinii o pot detecta cu certitudine. Cercetătorii au folosit hidrolat de eucalipt, o substanță utilizată în activitățile de nose work.
Cât de sensibil este nasul câinelui?
La studiu au participat 15 câini cu experiențe diferite de dresaj. Unii practicaseră nose work, o activitate recreativă și un sport canin de competiție, în timp ce alții fuseseră antrenați să identifice boli, mucegai sau dăunători.
Câinii au trebuit să diferențieze probe care conțineau concentrații foarte mici de hidrolat de eucalipt de probe care conțineau doar apă.
Cercetătorii au realizat trei tipuri de teste, diluând treptat hidrolatul până când câinii nu au mai putut identifica mirosul. Astfel, au putut stabili limita până la care capacitatea lor de detectare rămânea sigură.
Inițial, pragul de detectare al câinilor a variat între diluții de 1:10⁴ și 1:10²³. După perioada de antrenament, intervalul s-a redus la 1:10¹⁷–1:10²¹. Asta înseamnă că, în anumite condiții, câinii au avut nevoie de doar 1 până la 10 molecule într-un mililitru de apă pentru a identifica proba corectă.
Pentru comparație, o singură celulă de drojdie conține aproximativ 42 de milioane de molecule, explică Anna Hielm-Björkman, coordonatoarea studiului de la Universitatea din Helsinki.
Nu toate produsele cu eucalipt miros la fel pentru câini
Cercetătorii au analizat și 10 produse comerciale cu hidrolat de eucalipt folosite în activitățile de nose work. Au descoperit diferențe între acestea, inclusiv în ceea ce privește concentrațiile de eucaliptol și de alcooli inferiori.
Aceste diferențe pot explica de ce unii dintre câinii obișnuiți cu hidrolatele comerciale au obținut rezultate mai slabe în cadrul studiului. Simțul lor olfactiv este atât de precis încât nu au identificat hidrolatul folosit în cercetare ca fiind aceeași substanță cu cea cu care erau obișnuiți.
Soile Turunen, cercetătoare invitată la Universitatea din Finlanda de Est, subliniază că rezultatul arată cât de importantă este folosirea unor produse standardizate în antrenamentele de nose work și în competițiile acestui sport.
Capacitatea câinilor de a identifica substanțe în concentrații atât de mici poate fi utilizată în activități precum operațiunile de căutare și salvare sau detectarea unor probleme medicale.
Sursă: phys.org
