Studiul a inclus 24 de câini de rase diferite, evaluați cu o versiune a testului Wesen. În cadrul acestuia, un observator urmărea reacțiile câinilor în diferite situații și interacțiuni. Au fost evaluate aspecte precum anxietatea sau relaxarea atunci când câinele era singur și apoi în prezența unui străin, dar și atenția, frica, încrederea, interesul și gradul de relaxare.

Testul Wesen este folosit pentru a contribui la determinarea potrivirii unui câine pentru viața de companie sau pentru activități de lucru. Deoarece evaluarea se bazează pe observația unei persoane, au existat însă preocupări legate de caracterul său subiectiv.

Cortizolul și serotonina, asociate cu temperamentul

Pentru a verifica dacă rezultatele testului corespund unor indicatori fiziologici, cercetătorii au analizat și probe de salivă pentru măsurarea nivelurilor de cortizol și serotonină.

Câinii care au obținut scoruri mai bune pentru comportamente considerate favorabile au avut tendința de a avea niveluri mai scăzute de cortizol atât înainte, cât și după test. De asemenea, la acești câini, creșterea nivelului de cortizol după evaluare a fost mai redusă.

În cazul serotoninei, au fost analizate probe de la 16 dintre câini. Nivelurile mai ridicate înaintea testului au avut tendința de a fi asociate cu scoruri mai bune, însă această asociere nu a fost semnificativă. Totuși, câinii cu scoruri mai ridicate au avut niveluri de serotonină înainte de test semnificativ mai mari decât cei cu scoruri mai mici.

Cercetări anterioare au asociat nivelurile mai scăzute de cortizol și nivelurile mai ridicate de serotonină cu un comportament mai puțin agresiv la câini.

Ce ar putea însemna pentru proprietari

Studiul a fost realizat pe un număr mic de câini, astfel că rezultatele nu demonstrează o relație cauzală între nivelurile hormonale și comportamentul câinilor. Autorii consideră însă că analiza hormonilor și neurotransmițătorilor din salivă ar putea reprezenta o modalitate obiectivă de evaluare a temperamentului.

Autorii afirmă că aceste rezultate ar putea contribui la identificarea câinilor potriviți pentru anumite roluri, precum câini militari, polițiști, ghizi sau câini de terapie, dar și la luarea unor decizii mai bine informate atunci când este aleasă o anumită rasă sau un anumit câine pentru a fi animal de companie.

Sursa: phys.org